老犬とおもちゃで遊ぼう！認知症予防とコミュニケーションに

老犬でもおもちゃで遊ぶことは大切です。おもちゃで遊ぶと脳への刺激となり認知症予防にもつながります。また飼い主とのコミュニケーションのためにも、おもちゃを使って遊ぶことは、皆さんが考えているよりも重要なことなのです。

もし、犬がおもちゃで遊ばなくなったときは、違うおもちゃを試してみましょう。いくつか違うタイプのおもちゃを用意してローテーションすると良いでしょう。

老犬がおもちゃで遊ぶメリット

老犬になっても、おもちゃで遊ぶことにはいくつかのメリットがあります。ここでは、そのメリットについてご紹介します。

認知症予防

おもちゃを使って脳を刺激することは、犬の認知症予防につながります。実際に、ずっと寝ている犬と活発で遊びが好きな犬とでは、認知症になる速さが違うと言われています。シニアになってもおもちゃで遊べるのであれば、ぜひ遊ばせてあげましょう。

好きなおもちゃを持って散歩に

老犬になるとあまりお散歩にも行きたがらなくなったり、歩かなくなったりしてしまいます。そんなお散歩のマンネリ化を打破するために、おもちゃを使用することはいいことだといえるでしょう。短いお散歩でも、おもちゃで遊ぶことで、運動量が増やせるかもしれません。

飼い主との触れ合いにもなる

おもちゃで遊んでいる時間は、愛犬とのコミュニケーションになり、犬にとって嬉しい時間になります。おもちゃを使ってトレーニングしたり普通に遊んだり、愛犬と過ごせる素敵な時間を有効に使いましょう。

老犬が喜ぶおすすめおもちゃ

もちろん個人差はあり好き嫌いも一概には言えませんが、おすすめのおもちゃをご紹介します。

嗅覚を刺激する、フードが入れられるおもちゃ

子犬を迎えた家庭で多く使われているものとして有名なおもちゃ。退屈しのぎやダイエット目的などでも効果があり、おすすめするのがコングです。中にフードやおやつが入れられる仕組みになっており、遊んでいるうちに1粒ずつ食べていける、飽きがきづらいおもちゃになっています。

老犬にもおすすめのポイントは、長い時間をかけて遊んでもらえるので、脳の活性化が期待できることです。もちろん退屈しのぎやいたずら防止などにも役立ちます。

ただし、老犬が運動している最中に、コングをちぎってしまったり、誤って飲み込んでしまったりする場合もあります。コングは柔らかめのものから硬めのものまでさまざまあります。心配な場合は、愛犬に合ったコングを与えてみるとよいかもしれません。

出典： PEPPY

音がなるボールやぬいぐるみで聴覚を刺激

音が鳴るようなものも刺激にはもってこいです。しかし、ぬいぐるみを選ぶポイントとして噛んでも壊れにくく、誤食の可能性がないものを選ぶところにあります。シニアに入っても異物の誤食は頻繁に起きてしまいます。必ず事故のないように見ていてあげましょう。

出典： PEPPY

知育おもちゃで脳を刺激

知育おもちゃも現在ではたくさん販売されています。その中でも老犬にあった知育おもちゃの内の一つであるトリーツローラーです。
あまり激しく動く必要がないので、疲れることなく脳を刺激できます。また、この中にご飯を入れておけば一気食いを防ぐことができる、日常的にも使える1品です。

出典： PEPPY

老犬がおもちゃで遊ぶポイント

老犬にもおもちゃを与えることは大切ですが、だからといってなんでも与えていいわけではありません。老犬におもちゃを買う際の注意点を頭においておきましょう。

安全なおもちゃを与える

ぬいぐるみの章でご紹介した通り、誤食の可能性がある壊れやすいものや、糸状のおもちゃには注意が必要です。飲み込めない大きさで、壊れにくいものを選ぶようにしましょう。

飼い主さんも声をかけながら一緒に遊ぶ

愛犬とおもちゃで遊ぶ時間は、大切なコミュニケーションの時間です。愛犬も楽しめるように声をかけながら遊びましょう。

体調を見て無理をさせない

シニアになってくると若い頃と同じような遊びは、犬の負担になります。体調が優れないときや疲れていそうなときは、そっとして無理に遊ばないようにしてあげてください。愛犬が遊びたがったときに少し遊んであげるくらいで、ちょうどいいでしょう。

おもちゃは複数用意してローテーションする

まず、おもちゃを出しっぱなしにしてはいけません。必ず1回ずつ片付けましょう。そして、おもちゃを数個用意し、順番に飽きそうになったら飽きる前にローテーションして違うおもちゃを出し、一緒に遊びます。そうすることで毎回おもちゃに特別感が出て、マンネリ化して遊ばなくなってしまうことを防ぐことができます。愛犬も楽しいと思える時間を過ごすのが大切なのです。