猫が死んだらどうすればいい？最後にしてあげられることや火葬・供養の方法を解説

人間よりもずっと寿命が短い猫と暮らしている以上、いつかは必ず向き合わなければいけないイベント。それが死別です。

愛する猫が亡くなってしまった場合、ペットロスに陥り、悲しい気持ちがあふれてくることでしょう。しかし、悲しさに襲われる中でも、やるべきことはやっていかなければなりません。

本記事では、猫が亡くなったあとの流れをわかりやすく解説します。お清めの方法や葬儀方法、費用相場などの情報をまとめました。

猫に多い死因や寿命とは？

猫の死因や寿命は飼い方によっても変わりますが、死因は腎不全・がん（リンパ腫）・心臓病がとくに多めです。

腎不全は加齢による機能低下が主な原因なため対策が難しく、心臓病は原因がさまざまなため特定しづらいですが、加齢によって発生しやすいのは同様で、どちらも完治は難しいのが実情です。がん（リンパ腫）の場合は早期発見できれば治療で延命できる可能性もありますが、人間と同じように完治は難しい病気といえます。

猫の寿命は、室内飼いの場合であれば平均で15歳前後といわれていますが、長寿の場合は20歳を超えるケースもあります。

外飼いの場合は平均でも5～7歳とかなり短くなりがちで、これは猫同士の喧嘩やそれによる感染症、または事故に巻き込まれてしまいやすいのが原因です。感染症も主な死因の1つであり、猫白血病ウイルスや猫エイズウイルスなどに感染してしまうと完治は難しいため、外飼いは寿命が短くなりがちです。

室内飼いでバランスの良い食事と運動を心がけ、定期的な健康診断をしていれば長生きしてくれる可能性は高まります。後悔しないためにも猫の健康に気を使い、小さな変化も見逃さないよう心がけましょう。

猫は死期が近づくと一人になりたがるって本当？

猫は死期が近づくと一人になりたがるといわれています。すべての猫に当てはまる訳ではありませんが、本能で自分が弱っていると他の動物に知られないように身を隠す習性があります。

また、自分が弱っていると音や刺激にも敏感になり、飼い主であっても避けようとする場合があります。

ただし、普段はあまり近寄ってこないのに逆に甘えてくるケースや、できるだけ飼い主の近くにいようとするケースもあります。

距離をとられるとつらいと感じてしまう場合もありますが、どちらの場合も静かに見守ってあげて、猫が少しでも快適に過ごせるようにしてあげましょう。

猫が亡くなったあとの流れ

猫が亡くなったら、どのようにお別れするのでしょうか。一般的に以下の4つの手順を追って供養まで行います。

動物病院で死亡確認を受ける
からだをお清めし、冷やす
葬儀を行う
供養する

これらのうち、当日中に「2.からだをお清めし、冷やす」までを行うことがおすすめです。対応が遅れると、実際に愛猫が亡くなってしまったらショックで対応できず、体液が漏れてしまったという事態になってしまうことも。また、1日放置してしまうだけでも環境によっては遺体の状態が悪くなってしまいます。

そのため、愛猫が高齢になってきたら、しっかりお別れできるように心の準備だけでなく、その後の流れについても知識として理解しておきましょう。ここから、それぞれの流れをわかりやすく解説しますので、いつかの日のための参考にしてください。

猫が亡くなった際の処置・対応の流れ①動物病院で死亡確認

猫が亡くなっているのを自宅で発見したら、まずは死後硬直がはじまる前に、遺体の手足を胸の方に丁寧に折り曲げてください。また、目や口が開いていたら、優しく閉じてあげてください。なお目を閉じる場合には、眼軟膏などを塗布してから閉じると再び開くことが少なくなります。

それから動物病院に連れて行き、獣医師に死亡確認をしてもらうことが理想です。からだも冷たく、呼吸もしておらず、明らかに亡くなっている場合でも、からだを清めてくれたり、今後の相談を受けてくれたりと飼い主の助けになってくれる病院がほとんどでしょう。

からだを動かすのが忍びなかったり、かかりつけの動物病院がなかったりして動物病院に連れて行かない場合には、自宅でからだのお清めを行う必要があります。

ちなみに、「死期が近づいた猫が姿を消す」という話をよく聞きますが、猫によって過ごし方は異なります。甘えたり、よく鳴いて挨拶をしたりする猫もいますので、愛猫が過ごしやすいようによく観察してあげましょう。

猫が亡くなった際の処置・対応の流れ②体をお清めして冷やす

お清めは、なるべく生前の自然に近い姿のままで葬送してあげるために行う一連の作業です。実際に葬送できるまでには少し時間がかかることが多いものです。そのため、しっかりとからだを清めておくようにしましょう。

喉の奥・鼻の穴・肛門にコットンをつめる

亡くなってしばらくすると、口や鼻、肛門から体液が流れ出てきてしまいます。そこで、体液が出てきてからだを汚してしまうのを防ぐために、口・鼻・肛門にコットンを詰めて穴を塞ぐ必要があります。

このとき、コットンをギュウギュウに詰めこむということに抵抗感を抱く方も多いでしょう。しかし中途半端に詰め込んでも意味がありません。綺麗なからだのまま見送るためと考えて、しっかりと詰め込むようにしましょう。
このときに使うコットンは、医療用でなくとも化粧水用のコットンを何枚か重ねて用いれば十分です。化粧水用のコットンは100円ショップや薬局などで購入するようにしましょう。

からだを冷やす

火葬などを執り行うまでの間、腐敗を遅らせるために亡骸を冷やすことがとても大切です。冷やすためには、棺や段ボールなどにからだをいれて保冷剤を重ねると効果的です。それに加えて、エアコンで室温を低く保つことも忘れないようにしましょう。

猫が亡くなった際の処置・対応の流れ③葬儀

動物病院でお清めを行ってもらった、あるいは自宅でお清めを終えたら、次に行うのは葬儀の手配です。ここでは、葬儀の種類や段取りについて解説します。

葬儀の種類

猫の葬儀には、一般的に以下の2種類が挙げられます。

・火葬

自宅での火葬は、法律上禁止されているためできません。そのため、民間のペット葬儀業者やペット霊園に依頼しましょう。

・土葬

飼い主の所有地のみ埋葬は可能です。たとえば、飼い主名義の一戸建ての庭には土葬できますが、マンションの共有地への埋葬はできません。自分が所有する土地に土葬したとしても、腐敗臭や野生動物による掘り返しなど後々のトラブルが多く、おすすめはできません。よほどの事情がなければ、火葬を選ぶ方が無難といえるでしょう。

市役所などの地方自治体でも引き取ってくれるところはありますが、火葬ではなく焼却処分のイメージが近く、一般的で返骨もされません。そのため、愛猫を手厚く弔いたい場合には不向きです。

葬儀の段取りをつける

葬儀の種類を選んだら、葬儀の段取りをつけます。ここでは現在、猫の葬儀として一般的なペット火葬について解説します。

まずはペット火葬業者を選んで連絡をするようにしましょう。動物病院が業者を教えてくれることもありますので、困ったらば相談してみるのも1つです。

葬儀のタイミングは飼い主次第ではありますが、死後5日以内に行いたいところです。保冷安置が十分にされていれば、10日ほど腐敗を遅らせられる場合もありますが、なるべく早い方がキレイな状態でお別れできます。
ペット火葬の専門業者は多くありますので、比較検討することを考えると早めに調べておくことがおすすめです。できれば生前のうちにある程度目安をつけておくとスムーズに依頼に移れます。

また、一緒に火葬できる場合には、お花や愛猫の好きなキャットフードなど、愛猫の旅立ちを彩るものを準備すると良いでしょう。
しかし、葬儀の段取りに忙しく動き回っていたら、愛猫との死に向き合う時間が取れなくなってしまう飼い主もいます。辛いかもしれませんが、飼い主やご家族は愛猫と過ごす最後の時間をゆっくり設けるようにしてくださいね。